「こうのとりのゆりかご（俗称：赤ちゃんポスト）」に預けられた子のその後を考える（１）～養子縁組と里親制度

　

　熊本市が慈恵病院に「こうのとりのゆりかご（俗称：赤ちゃんポスト）」の設置を許可、5月にも運用がはじまる見込みです。
　熊本市は大英断を下したと思います。

　さて考えるべきは、仮に「こうのとりのゆりかご（俗称：赤ちゃんポスト）」に赤ちゃんが預けられたとして、その子がその後どうなるのか、ということ。

「赤ちゃんポストという名称が云々」「育児放棄の助長」と、まるで論点のずれたところでの議論だけが先行して、「赤ちゃんのその後」と、それをすこしでも幸せな道へと導くために慈恵病院が備えている点について、ほとんど伝えられていないので、ここでお話します。

　赤ちゃんのその後。
　不妊に悩むご夫婦などの手へ、というのはみなさんもご想像されるでしょう。
　その方法として「養子縁組」と「里親」という、ふたつの方法があります。

「養子縁組」と「里親」とは、似て非なるものです。

　まず「里親」制度とは、行政からの委託というかたちで子どもの養育を引き受けることです。
　里親になりたい人は児童相談所などへ申請し、子どもを養育するに必要十分な条件をクリアしているか、審査を受けます。
　慎重に審査された上で、里子の斡旋を受けるというわけです。

　次に「養子縁組」について。
　「養子縁組」とは端的に言うと、血縁上は親子ではない者同士を戸籍に入れ、親子関係を発生させるものです。

　これには「普通養子縁組」と「特別養子縁組」とがあります。

「普通養子縁組」では、戸籍上でも、法律的にも、実の親（血縁上の親）と子の親子関係は存続し、戸籍上も「養子」「養女」と記載されます。
　原則として、離縁も、養親と養子の合意によって行うことができます。

　一方、「特別養子縁組」では、戸籍上でも、法律的にも、実親と子の親子関係は絶たれ、戸籍には、実子の場合と同様に、「長男」「長女」といった記載がなされます。
　原則として、協議離縁（当事者の話し合いによる離縁）はできません。養親による虐待などがあって、実の親が引き取ることのできる場合は例外で、しかるべき手続きによって離縁が認められます。

　子どもが実の親を知る権利の保護、近親婚の防止という観点から、手続きをとれば、実の親がわかるようにはなっていますが、養子ということが容易にはわからないようにされているのです。

　赤ちゃんが「こうのとりのゆりかご（俗称：赤ちゃんポスト）」に預けられた場合、児童相談所から乳児院に行き、1歳になれば養護施設へ入ることになります。
　赤ちゃんは、そこで養親や里親に引き取られるか、養親・里親が見つからなければ、18歳まで施設で育つことになるでしょう。

　さて、慈恵病院では、まず、病院の玄関やポスト脇に、公的な相談窓口の連絡先を案内するとしています。
　また、ポスト内には、預けにきたお母さんに対し「相談してください」とのメッセージを書かれた手紙も置くそうです。
　そして、相談があれば悩みを聞き、子どもを手放すことを思いとどまるよう促します。
「いまは育てられないが、先々引き取りたい」といった場合には、児童相談所を通じていったん乳児院に預けるなどの方法があることも教えます。

　また、先述の「特別養子縁組」についても伝えるそうです。
　養子として引き取られた先でも、実子とおなじような（法律上・戸籍上の）扱いを受けることができるんですよ、と。

　安易に赤ちゃんを預かるのではなく、事前にこういった最大限の努力があるのです。

「特別養子縁組」という制度は、1988年につくられました。
　戸籍上、養子にも実子とおなじように扱われることを目的としてつくられたこの制度。

　成立の裏には、実は、今回の慈恵病院の英断にも似た、あるひとりの医師の行動があったのです。
　次回は、それについてお話をします。

【関連記事】
「「赤ちゃんポスト」という“通称”に踊らされないでください。事の本質が見えなくなってしまう危険性があります。」
「世論はこうして作られてゆく―「赤ちゃんポスト」という“通称”の罪。ないがしろにされる「こうのとりのゆりかご」の本質論」

＊ 大川内 麻里のサイト　OkawauhiMari.net ＊
＊ http://www.okawauchimari.net/ ＊

※参考

熊本市、「赤ちゃんポスト」許可　今月末にも運用開始
4月6日8時1分配信 産経新聞

　親が育てられない新生児を匿名で受け入れようと、熊本市の慈恵病院が計画している「赤ちゃんポスト」（こうのとりのゆりかご）について、同市の幸山政史市長は５日、設置の許可を発表した。赤ちゃんポストはドイツなどで実績があるが、国内での本格的な施設は初めて。同病院は近く工事を始め、早ければ今月末にも運用を始める。

　赤ちゃんポストをめぐっては「命を救うための緊急措置」との評価がある一方、「育児放棄を助長する」との批判も根強い。市は赤ちゃんを預ける行為が保護責任者遺棄罪に当たらないかなどを国に確認した上で許可を判断。「（設置が）直ちに関係法令に違反しているとは言い切れない。許可しない合理的理由はない」とした。設置自体の可否を判断する法律がない中、賛否両論のもとでのゴーサインとなった。

　ポストの設置許可を受け、厚生労働省は同日、出産や育児に悩みを持つ人のために児童相談所の連絡先などの周知を図るよう、都道府県などに緊急に通知した。

　慈恵病院は新生児の産み捨てなどを少しでも減らそうと、赤ちゃんポストの実績があるドイツの現状などを視察、計画を作成した。ポストの設備設置には医療法に基づく施設の変更許可が必要で、昨年１２月に熊本市保健所に申請。通常は１０日前後で下りるとされる許可だが、赤ちゃんポストの発想は「想定外」で、許可に３カ月以上かかった。

　幸山市長は５日会見し、「現実に遺棄される赤ちゃんがおり、最終手段としてこういう施設が必要という個人的な思いはあった」などと説明した。一方で、「ぜひやりなさいと奨励しているわけではない」などとも述べ、できるだけポストが使われることがないよう努力すべきだとの考えを強調した。具体的には市役所に「妊娠に関する悩み相談電話」を月内にも設置し、２４時間態勢で相談を受け付ける。

　病院には賛否双方の意見が寄せられている。政府は「法律上問題があるとはいえない」との立場だが、安倍晋三首相が２月に「大変抵抗を感じる」と懸念を示したほか、閣僚からも慎重論が相次いでいた。
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20070406-00000004-san-soci


赤ちゃんポスト、熊本市が設置許可へ…運用は来月から
4月5日12時50分配信 読売新聞

　親が養育できない新生児を匿名で託す国内初の「赤ちゃんポスト」（こうのとりのゆりかご）について、熊本市は５日午後にも、同市の慈恵病院（蓮田晶一院長）に設置を許可する。
　「法に抵触しない」と判断した。病院は許可を受け、直ちに設置工事に着手し、１か月後には運用を始める予定。
　赤ちゃんポストを巡っては、昨年１１月９日に病院が設置計画を明らかにして以来、「失われる命が救われる」「養育放棄を助長する」と賛否の声が出ている。厚生労働省は「現行法では違法とは言い切れない」と容認する見解を示し、市は病院に対し、新生児が預けられた場合、直ちに市と県、県警に連絡するよう再確認するなど、最終調整してきた。
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20070405-00000303-yom-soci